En julio estábamos en Santiago de la Ribera, en la casa de la playa. Allí leí los cinco libros que voy a comentar en esta entrada. Además escribí algunos de los relatos que voy a incluir en el libro que publicaré próximamente.
Tenía ganas de leer algo de Byung-Chul Han, el filósofo coreano últimamente tan premiado. Pregunté en el puesto de su editorial, Herder, en la Feria del Libro y me recomendaron comenzar con este libro: La sociedad del cansancio. Lo compré y lo leí en pocos días, muchos menos de los que suelo dedicar en otras ocasiones a ensayos y libros de no ficción. Es un libro muy breve, poco más de cien páginas; no tiene mérito leerlo en poco tiempo. O sí: es denso y está lleno de citas de filósofos clásicos del pensamiento occidental (Kant, Nietzche, Freud, Arendt, Deleuze, Merleau Ponty…).
Es un libro interesante, con una visión propia de la sociedad actual…pero me quedé con la sensación de que ha soportado mal el paso del tiempo. Está publicado en 2010, hace poco más de quince años. Pues bien: da por hecho que ya no hay pandemias víricas que afecten a todo el mundo, o que la globalización ha triunfado de forma irreversible. Pocos años después vinieron el COVID, el auge de los nacionalismos y Trump, unos cataclismos que lo cambiaron todo en una dirección muy diferente, como podemos seguir viendo estos días.
Su tesis clave es que hemos llegado a las sociedades del rendimiento y la autoexigencia y eso nos ha traído diversos problemas: cansancio, hiperactividad, pérdida de atención…. Todo muy cierto pese a los errores que, en mi opinión, comete en el punto de partida.
Con El loco de Dios en el fin del mundo, Javier Cercas vuelve en cierto modo al género del libro reportaje con el que triunfó hace ya varias décadas; basta recordar Anatomía de un instante, que ha vuelto a estar de actualidad gracias a la serie basada en el libro que se estrenó en 2025.
En este caso el reportaje es sobre el viaje del Papa Francisco a Mongolia en 2023. El autor fue invitado a acompañarle y, a partir de esa experiencia, realiza un análisis en profundidad de un papa tan interesante y contradictorio, pero también sobre la religión católica vista, como insiste desde el principio, por un ateo que fue católico hasta la adolescencia.
La iglesia de los misioneros y la de Jesús, tienen poco que ver con la oficial y la de la curia. Aquel papa quería recuperar lo esencial.
El final del libro es perfecto.
Uno de mis propósitos de verano era darle un buen empujón a mi libro de relatos. Casi lo conseguí. En una de las veladas inspiradoras del grupo de escritura de Usúe, Juan Casamayor, el editor de Páginas de espuma, nos recomendó a Anton Chejov como el mejor cuentista. Antes de comprar en la Feria del Libro un volumen con una parte de la recopilación de sus cuentos encontré por casa Historia de una anguila, una pequeña recopilación de cuentos de humor que me regaló mi amigo Miguel del Fresno cuando trabajaba en Espasa Calpe y era cliente. Así que me puse a leerlo. Algunos de sus cuentos me los volvería a encontrar después en la recopilación.
No sé si alguno de esos relatos me inspiró, o me ayudó a dar con el tono, creo que no, pero leer, y leer relatos en concreto, siempre es una ayuda si eso es lo que quieres escribir tú mismo.
Ya bastante avanzado el mes de julio terminé Por si un día volvemos, la más reciente novela de María Dueñas. María es una escritora fácil de leer que cuenta historias muy entretenidas y poco verosímiles protagonizadas por mujeres poderosas y luchadoras. Esta no es una excepción: se trata de una novela ambientada en los últimos años de la Argelia colonial francesa, en Orán, ciudad en la que convivía una importante colonia española. La protagonista huye de la estepa murciana tras sufrir una desagradable experiencia. Tras diversos avatares acaba triunfando en Argelia, pero todo vuelve a cambiar.
Una novela entretenida y fácil de leer, en la que los avatares de la vida de la protagonista se entrecruzan con los acontecimientos de los últimos treinta años de Argelia como colonia francesa.
Me encantan los reportajes de Carlos del Amor en los telediarios de TVE; ponen las notas de cultura y de buen gusto que tanto se echan de menos estos últimos años en los noticiarios españoles, tan dominados por la crispación y las polémicas absurdas. También sigo desde sus comienzos su carrera literaria; ya lleva publicados varios libros de buen nivel.
Tras dos libros de relatos basados en cuadros: Emocionarte y Retratarte, vuelve a la novela con un nuevo título.
Terminé el mes de julio en compañía de Carlos y su Una dama desconocida. El autor recibe un e.mail en el que le hablan del posible descubrimiento de un retrato realizado por Velázquez a su mujer Juana, también pintora. A partir de ahí construye una magnífica novela sobre el mundo del arte y los expertos que identifican cuadros antiguos.
Se trata de una mezcla entre novela y reportaje de investigación en el que lo poco que se conoce sobre la vida del pintor se entremezcla con el mundo actual de los expertos en arte.
Un libro muy recomendable.